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六十二年前,在亚利桑那州的沙漠中寻找石头的一名学校老师偶然发现了一个可怕的发现:一个年轻女孩的烧焦遗骸。她的身份成谜,调查人员称她为“无名小姑娘”(Little Miss Nobody)。
几十年来,亚利桑那州普雷斯科特的亚瓦派县警长办公室与国家失踪与被剥削儿童中心、国家失踪和身份不明人员系统以及其他众多合作伙伴一直在努力确认这名小女孩的身份。但尽管当时有多个线索,案件仍然悬而未决。
那个女孩现在有了名字,多亏了先进的DNA技术。
当地当局在周二的新闻发布会上确认她是Sharon Lee Gallegos。这是亚瓦派县警长办公室解决的最古老的悬案。
1960年7月21日,当局表示,四岁的加列戈斯在新墨西哥州阿拉马戈多市的祖母后院玩耍时被绑架。根据国家失踪与被剥削儿童中心的说法,她被一对“一直在跟踪她的夫妇”带走了。
尽管已经确认了“无名小姑娘”的身份,但当局仍需继续努力,以找出绑架她的人是谁,绑架后发生了什么事情,以及导致她死亡的原因。周二,警长大卫·罗兹表示,调查人员从加列戈斯的表亲那里得到了一些线索,他们当时与她在一起。
“我们作为家庭想要说声谢谢,”加耶戈斯的侄子雷·查韦斯在新闻发布会上说。“感谢您为我们所做的一切,感谢您保护我的阿姨,永远不会忘记她。这一切仍在逐渐沉淀。”
查韦斯说,他的家人描述加列戈斯是一个非常好斗、快乐的小女孩,喜欢和表兄弟姐妹一起玩耍。她的死亡和失踪给他的家人留下了深刻的影响,因此他们认为自己对家里的孩子过于保护。
Gallegos的遗骸于1960年7月31日在亚利桑那州国会附近的Sand Creek Wash被发现,警方在一月的Instagram帖子中称。该地点距离Gallegos被绑架的地点有500多英里。
当时,调查人员确定加列戈斯的遗体在一到两周前被烧毁。由于没有进一步的外伤迹象,死因难以确定,由于案件的可疑性质,警方称加列戈斯的死因是谋杀。
当被找到时,加列戈斯大约3英尺6英寸,据国家被剥削和失踪儿童中心称,体重约55磅。她有棕色头发,穿着格子衬衫、白色短裤和被剪短以适合她的成人尺码凉鞋。中心表示,她的指甲和脚趾甲也被涂了颜色。
在发现她的尸体后,当地社区筹集了资金购买一具棺材,为这个小女孩举行了适当的葬礼,中心表示。“无名小姑娘”被刻在她的墓碑上,旁边还有“心灵纯洁的人是有福的”这几个字。
2021年,亚瓦派县警长办公室与总部位于德克萨斯州的实验室Othram合作,该实验室专门为执法部门提供服务,以查看先进的DNA测试是否能帮助解开“无名女孩”的谜团。
Othram在2021年12月收到了这个案件,并在2022年2月将身份信息交还给了当局,Othram的首席业务发展官Kristen Mittelman博士告诉CNN。
Mittelman说,证据并不总是足够强大,可以用于重建和建立DNA档案。但是,改进的技术意味着实验室可以建立过去可能不可能的DNA档案。
FBI的综合DNA指数系统,也被称为CODIS,是目前在法医测试中使用的标准技术,Mittelman说。CODIS检查20个DNA标记,并将一个人与已知的数千名前罪犯DNA档案进行比对。
但是这项技术直到90年代才被引入,因为像“小小无名氏”这样的儿童不会出现在数据库中,因为她不是已知的犯罪者,米特尔曼说。
“我们的技术……它查看数十万个标记,并且能够在您完全不在任何数据库中的情况下评估您的身份,”她说。
专家可以在几周内解决许多案件,费用为5,000美元或更少,Mittelman说。为了帮助支付费用,Othram创建了一个关心未解决犯罪并在其他资金不可用时为每个案件进行众筹的人员网络。
“小小无名女孩”案件在一天左右的时间内筹集到了资金,她说。
“这表明人们实际上对找到这个答案,了解这个小女孩是谁非常感兴趣,”米特尔曼说。
更正_: 本故事的早期版本中给出了错误的名称,正确名称为国家失踪与被剥削儿童中心。