Không bao giờ nói "không," nhưng hiếm khi nói "có." | byJason Cohen

"Tập trung" đòi hỏi phải từ chối hầu hết mọi thứ, nhưng có cách để làm điều đó mà cho phép bạn nói "đồng ý" đúng lúc quan trọng nhất.

Cartoon 309e2af1

Mọi người đều nói rằng các công ty khởi nghiệp nhỏ cần tập trung. Hãy nói 'không' với bất cứ điều gì làm lạc hướng khỏi mục tiêu, tầm nhìn, chiến lược của bạn, dù có hấp dẫn đến đâu cũng không nên khám phá tất cả cơ hội, hy vọng lần này này sẽ đưa bạn đến “thành công” (dù đó là điều gì).

Thiếu tập trung dẫn đến những sáng kiến không hoàn hảo, mỗi ý tưởng bị gián đoạn bởi những cơ hội mới trước khi bạn đầu tư đủ thời gian và tâm huyết cho nó. Hãy học cách nói 'không'!

Ah, nhưng một lần nữa bạn cũng phải thử nghiệm với những ý tưởng mới. Thất bại nhanh chóng! Chuyển đổi! Kiểm tra! Nghi ngờ! Luôn luôn thu thập bằng chứng cho việc bạn sai, luôn luôn thử những điều mới trong trường hợp bạn đã mù quáng. Không bao giờ bỏ lỡ cơ hội để thay đổi, học hỏi, phát triển.

Vậy... làm sao bạn có thể khám phá những ý tưởng khác nếu bạn cũng phải nói "không" với bất cứ điều gì không tuân theo Kế Hoạch?

Đây là những gì tôi làm: Tôi không bao giờ nói 'không.' Nhưng tôi cẩ thận xác định rõ 'có.'

Tôi học mẹo này khi còn học trung học. Vào giữa những năm 90, rõ ràng là Apple đã thất bại trong cuộc chiến máy tính cá nhân và tất cả các nhà phát triển của họ đang bỏ chạy như chuột rút khỏi con tàu đắm vào đại dương cơ hội mà là Windows 95. Là một chuyên gia về API của Macintosh và vẫn sẵn lòng thừa nhận điều đó, tôi đã nhận được các công việc nhỏ sửa code mà các nhà phát triển khác không chạm vào.

Tỷ lệ thông thường của tôi là 25 đô la mỗi giờ, điều này cảm giác như là một khoản tiền lớn khi bạn 17 tuổi vào những năm 90.

Một ngày nọ, tôi nhận được một cuộc gọi từ một số người tội nghiệp mà tôi không muốn giúp đỡ. Họ vừa hoàn thành một sản phẩm mới viết bằng Java và nó không hoạt động trên Mac, và tôi có thể giúp được không? Không một khách hàng nào của họ sử dụng Mac, vì vậy họ không nghĩ rằng Mac quan trọng, nhưng sau đó lại phát hiện ra rằng nhà đầu tư chính rất muốn xem bản demo trên Mac, và khi họ thử, nó không hoạt động. (Yay nhà đầu tư! Yay nền tảng giả mạo là đa nền tảng thực sự!)

Tôi không muốn tham gia vào điều này. Java hoàn toàn mới và được biết đến là đầy lỗi, và dù sao tôi là người theo đuổi C/C++, và tôi không muốn tham gia vào một ngôn ngữ thịnh hành trong giới học thuật như Java.

1 Vâng, tôi đồng thời quyết định rằng (1) Java là một trào lưu và (2) tôi sẽ tiếp tục sử dụng Macintosh Toolkit; năm năm sau, một trong hai nền tảng này không có nhà phát triển nào và nền tảng kia có một triệu nhà phát triển, và tôi đã chọn sai hoàn toàn. Dự đoán tương lai là khó khăn.

Tôi có thể đã nói 'không.' Với chuyên môn và mục tiêu của tôi, lý thuyết sự nghiệp truyền thống (hoặc khởi nghiệp) nói rằng tôi nên đã nói 'không.'

Nhưng thay vào đó, theo lời khuyên của một người bạn lớn tuổi, thông thái hơn, tôi đến văn phòng họ và nói rằng tôi sẽ làm việc đó với giá 100 đô la mỗi giờ.

Tôi hoàn toàn mong đợi họ sẽ cười vào mặt tôi. Có lẽ tôi sẽ nhận được một bài nói chuyện coi thường về sự mạo hiểm - không, sự trơ trẽn! - của một người ở tuổi thanh niên và kinh nghiệm hạn hẹp như tôi đi vào đây và đòi hỏi mức bồi thường quá đáng, một người, hãy rõ ràng, kỹ thuật là quá trẻ để thậm chí còn ký vào một thỏa thuận tư vấn pháp lý.

Và sau đó tôi sẽ lẻn ra khỏi đó, xấu hổ nhưng cuối cùng không tệ hơn.

Và tôi có những câu chuyện đi theo hướng khác, cũng quan trọng không kém.

Tại WP Engine, ví dụ, chúng tôi liên tục trò chuyện với những blogger lớn muốn chuyển sang hệ thống của chúng tôi. Đây là những người có yêu cầu lớn - hàng chục triệu lượt xem trang mỗi tháng, đỉnh điểm lưu lượng truy cập, mã tùy chỉnh, thời gian hoạt động hoàn hảo, và hỗ trợ 24/7.

Chúng ta có nên nhận những khách hàng đó không? Có lẽ không - sau tất cả mục tiêu được nêu ra của WP Engine là phục vụ cho 'thị trường trung gian' - những người đã vượt qua giai đoạn blog miễn phí, không thích tự quản lý máy chủ của họ, nhưng cũng không lớn đến mức họ có nhu cầu lưu trữ cực kỳ lớn. Đó là phân khúc lợi nhuận của chúng ta.

2 Lưu ý của biên tập viên: Đoạn văn này được viết khoảng 1 năm sau khi WP Engine ra đời; vào năm 2023, WP Engine đã 13 tuổi với 200.000 khách hàng và vận hành nhiều trang web WordPress lớn hơn bất kỳ ai trên Trái Đất. Đây là một đoạn tuyệt vời để bắt đầu, nhưng chúng tôi đã phát triển khi quy mô mở rộng.

Hoặc ít nhất chúng ta nghĩ như vậy. Nhưng nếu chúng ta chỉ đơn giản nói "không" với những blogger lớn này, có lẽ chúng ta đang đóng cửa cơ hội với những đơn hàng lớn, quan trọng. Có lẽ toàn bộ công ty nên thay đổi hướng đi - có thể dễ dàng hơn hoặc có lợi nhuận hơn khi phục vụ 100 blog lớn hơn là 1000 blog trung bình. Nhưng làm sao chúng ta biết nếu chúng ta nói "không"?

Tuy nhiên, nếu chúng ta nói 'có' thì có thể chúng ta sẽ thực sự gặp rắc rối. Nếu chúng ta không thể cung cấp cho họ dịch vụ con người và kỹ thuật mà họ mong đợi, bây giờ chúng ta đã làm tổn thương một blogger, chúng ta nhận được tin tức xấu, và chúng ta đã lãng phí một khoảng thời gian. Hoặc thậm chí tồi tệ hơn, chúng ta giữ chặt nhưng nó lại cực kỳ không có lợi nhuận, và bây giờ chúng ta có một gánh nặng đắt đỏ, tốn thời gian quanh cổ.

Vì vậy, chúng tôi đã đồng ý bằng cách báo giá đủ cao để chắc chắn rằng chúng tôi sẽ kiếm được tiền tốt từ giao dịch, đến mức mà nó sẽ một phần tài trợ cho điều gì đó khác mà chúng tôi muốn làm. Có lẽ điều đó có nghĩa là một chiến dịch quảng cáo lớn mới, hoặc thuê một chuyên gia WordPress khác cho nhân viên của chúng tôi.

Vì vậy, chúng tôi đã đưa ra rất nhiều câu trả lời có điều kiện, và nhiều trong số đó đã bị từ chối. (P.S. Bây giờ chúng tôi có thể nói 'có' với những blogger cùng đó, nhưng điều đó là vì qua thời gian chúng tôi đã tiếp nhận khách hàng lớn hơn và lớn hơn, và bây giờ một blogger có 30 triệu lượt xem trang mỗi tháng là điều chúng tôi biết chúng tôi có thể xử lý được.)

Tại Smart Bear tôi lại một lần nữa áp dụng nguyên lý này. Công ty sẽ mời tôi đến để giúp họ triển khai quy trình đánh giá mã nguồn đồng nghiệm, mà nửa thời gian thực tế lại có nghĩa là

Từ quan điểm kinh doanh, đây là một cách sử dụng thời gian kém hiệu quả của tôi. Những người này đã mua phần mềm của chúng tôi, vì vậy nó không bán được nhiều ghế hơn. Khi tính cả một ngày đi lại ở mỗi bên của cuộc hợp tác, thời gian tôi đã mất có thể đã được dùng để thu hút thêm một khách hàng hoặc thực hiện một số thay đổi quan trọng vào mã nguồn, cả hai trường hợp đều gần như chắc chắn sẽ mang lại cho chúng tôi nhiều tiền hơn.

Do đó, ban đầu tôi chỉ nói 'không.' Nhưng lại là sai. Cuối cùng tôi nói 'đồng ý,' nhưng giá là $2500/ngày bao gồm cả ngày đi lại, điều mà trong những trường hợp như vậy là chưa từng có. (Thường thì bạn sẽ được hoàn lại chi phí đi lại nhưng không được trả tiền cho thời gian đó.)

Điều này ngay lập tức loại bỏ hầu hết các chuyến đi, nhưng vẫn còn một số chuyến. Trên những chuyến đi đó, tôi kiếm được $10,000 cho một tuần làm việc dễ dàng, mà thường kết hợp với một kỳ nghỉ dài cuối tuần cùng với vợ tôi. Và dù sao những người đó thực sự muốn tôi ở đó, điều đó khiến công việc trở nên thú vị hơn nhiều.

Vậy nguyên tắc là rất đơn giản: Đặt các điều kiện của "có" như sau:

Nếu họ nói 'có', bạn sẽ hạnh phúc vì các điều khoản hoặc tiền bạc rất tốt, nó bù đắp hơn cho sự xao lãng, có thể tài trợ cho điều bạn thực sự muốn làm. 2. Nếu họ nói 'không', bạn cũng sẽ hạnh phúc vì nó không phải là sự phù hợp tốt; đó không phải là một đáng giá đổi lại cho thời gian và nỗ lực của bạn.

Vì vậy đó là điểm chính, nhưng trước khi bạn rời đi, tôi muốn nhấn mạnh quá mức ý tưởng "tài trợ cho điều bạn thực sự muốn làm."

Điều này có thể có nhiều hình thức, nhưng đó là cách tốt nhất để tìm ra cách thức để xác định 'có' của bạn. Ví dụ:

“Có” nếu nó trả tiền cho một người bổ sung hoàn toàn.
“Có” nếu điều này kéo dài thời gian hoạt động của doanh nghiệp khởi nghiệp của chúng tôi ít nhất ba tháng.
“Có” nếu nó hoàn toàn tài trợ cho việc phát triển mà chúng tôi muốn thực hiện dù sao.
“Có” nếu điều đó có nghĩa là một trong những người sáng lập có thể nghỉ việc ngày của mình.
“Có” nếu nó sẽ hoàn toàn trả tiền cho ba nỗ lực tiếp thị mới.

Hãy nghĩ về nó như một hình thức khác của việc tài trợ. Tài trợ luôn làm phân tâm khỏi việc vận hành thực sự của doanh nghiệp, vì vậy số tiền bạn nhận được phải thực sự thay đổi cho doanh nghiệp. Mỗi điểm đề cập đến đều làm thay đổi, vì mỗi điểm có tiềm năng để đưa công ty của bạn từ

Và nếu họ nói 'không,' bạn sẽ hài lòng với điều đó, vì nó sẽ chỉ là một sự chú ý không cần thiết và không thể làm thay đổi tình hình.