O novo governante sírio Ahmed al-Scharaa, que também é conhecido pelo seu antigo nome de combate Abu Muhammad al-Dschaulani, chamou o Papa Francisco de "verdadeiro homem da paz". Al-Scharaa sente pelo chefe da Igreja "acima de tudo grande admiração, apreço e respeito", citou o frade franciscano egípcio Ibrahim Faltas o líder da milícia síria HTS em um artigo publicado no sábado na revista do Vaticano "L'Osservatore Romano". "Eu apreciei seus apelos e seu compromisso pela paz e pelas pessoas necessitadas", teria dito o novo governante sírio sobre Francisco. Faltas é vigário da Custódia da Terra Santa e encontrou al-Sharaa na véspera de Ano Novo na capital síria Damasco durante um encontro com representantes de várias confissões cristãs.
Al-Scharaa äußerte sich demnach auch à população cristã na Síria. "Ich betrachte christliche Syrer nicht als Minderheit, sondern als integralen und wichtigen Teil der Geschichte des syrischen Volkes", sagte der islamistische Rebellenführer. Er lobte das karitative Engagement von zwei Franziskanerbrüdern in der Region Idlib: "Sie halfen und unterstützten jeden, der sich ohne Unterschied an sie wandte. Ich empfand Wertschätzung und Respekt für sie." Al-Scharaa betonte unter anderem, seine Regierung sei entschlossen, demokratische Strukturen in Syrien aufzubauen und die Rechte aller Bevölkerungsgruppen zu achten. "Wir arbeiten für Einheit und Frieden. Es wird Zeit brauchen, aber ich bin zuversichtlich, dass wir politische und soziale Stabilität erreichen werden", zitierte Faltas den Machthaber.
Faltas é, como vigário da Custódia da Terra Santa, o representante do Custódio Padre Francesco Patton. A Custódia é uma instituição da Ordem Franciscana na Terra Santa e uma província própria dentro da ordem. Ela é responsável por Israel e Palestina, mas também pelo Líbano, Síria, Jordânia, Chipre e Rodes. A Custódia também cuida de importantes locais cristãos na Terra Santa para a Igreja Católica, como a Igreja do Santo Sepulcro em Jerusalém ou a Igreja da Natividade em Belém. Para o encontro com al-Scharaa, Faltas viajou de Jerusalém a Damasco. Há cerca de um mês, al-Scharaa é o novo governante da Síria, após sua milícia rebelde islamista HTS ter expulsado o anterior ditador Bashar al-Assad do país. Al-Scharaa foi anteriormente membro da organização terrorista islamista Al-Qaeda e fundador da Frente al-Nusra. Ele está na lista de terroristas das Nações Unidas com a milícia HTS. (rom)