거의 '예'라고 말하지는 않지만 '아니오'라고 말하지는 마십시오. | byJason Cohen

"집중"이란 대부분의 일에 '아니'라고 말해야 하지만, 가장 중요한 때에 정확히 '예'라고 말할 수 있는 방법이 있습니다.

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모두가 작은 스타트업은 집중이 필요하다고 말합니다. 목표, 비전, 전략에서 주의를 딴 것에 '아니오'라고 말하세요. 모든 기회를 탐험하고 싶을지라도, 이번이 당신을 '성공'으로 이끌어 줄 것이라고 기대하는 것은 유혹적입니다.

집중력 부족은 미완성된 계획을 야기하며, 각각이 시간과 헌신을 투자하기 전에 더 나은 기회가 생기면 중단됩니다. '아니'라고 말하는 법을 배우세요!

하지만 그럼에도 불구하고 새로운 아이디어에 실험해 보아야 합니다. 빠르게 실패하세요! 전환하세요! 시험하세요! 의심하세요! 항상 당신이 틀렸다는 증거를 수집하고, 당신이 눈을 감았을지도 모르니 새로운 것을 시도해 보아야 합니다. 변화, 학습, 성장의 기회를 놓치지 마세요.

그래서... 계획에서 벗어나는 모든 것에 '아니'라고 말해야 한다면 다른 아이디어를 탐구하는 방법은 무엇인가요?

여기에 번역된 텍스트를 넣으세요

고등학교 때 이 기교를 배웠습니다. 90년대 중반에 애플이 개인용 컴퓨터 전쟁에서 패배했고 모든 개발자들이 윈도우 95의 기회의 바다로 떠나는 것이 분명했습니다. 맥 API 전문가로서 아직도 자부심을 가지고 있었기에, 다른 개발자들이 건드리지 않는 코드를 고치는 소규모 계약 작업을 맡게 되었습니다.

내 일반적인 시급은 1시간에 25달러였는데, 90년대에 17살이라면 이 돈이 상당히 많이 느껴졌다.

어느 날 나는 도와주고 싶지 않았던 몇몇 불쌍한 사람들로부터 전화를 받았다. 그들은 자바로 작성된 새 제품을 완성했지만 맥에서 작동하지 않았고, 내가 도울 수 있을까? 그들의 고객 중 아무도 맥을 사용하지 않았기 때문에 그들은 맥을 중요하지 않다고 생각했지만, 그런데 주요 투자자가 맥에서 데모를 보고 싶어한다는 사실이 밝혀지자 시도해보니 작동하지 않았다. (투자자 만세! 실제로는 크로스 플랫폼이 아닌데도 크로스 플랫폼이라고 하는 것 만세!)

나는 이에 관여하고 싶지 않았다. 자바는 새롭게 나온 언어로 버그가 많다는 평가를 받았고, 어차피 나는 C/C++을 선호하는 사람이었기 때문에 자바 같은 학문적 유행 언어에 관여하고 싶지 않았다.

1 그래서, 나는 동시에 (1) 자바는 유행이고 (2) 나는 맥킨토시 툴킷을 고수할 것이라고 결정했어; 다섯 년 후, 그 두 플랫폼 중 하나는 개발자가 전혀 없었고, 다른 하나는 백만 명이었고, 나는 정확히 잘못 선택했어. 미래 예측는 어려워.

내 전문성과 목표를 고려하면, 전통적인 경력(또는 스타트업) 이론에 따르면 '아니'라고 말해야 했을 것이다.

하지만 대신, 더 나이 많고 현명한 친구의 조언대로, 나는 그들의 사무실에 찾아가서 시간당 100달러에 할 것이라고 말했다.

내 얼굴을 향해 웃음을 터뜨릴 것으로 완전히 예상했다. 아마도 내가 여기 들어와서 이렇게 엄청난 보상을 요구하는 것에 대해 경멸적으로 이야기를 듣게 될 것이다. 나의 어린 나이와 경험이 부족하다는 점을 감안할 때, 기술적으로 법률 상담 계약을 체결할 만한 나이에도 불구하고 여기 들어오는 것조차 불가능한 사람이 이렇게 엄청난 보상을 요구하는 것에 대해, 아마도 나는 무례한 행동을 한 것이라고 말을 듣게 될 것이다.

그리고 나는 거기서 살금살금 빠져나왔을 텐데, 창피했지만 궁극적으로는 아무런 해가 없었을 거야.

하지만 그렇지 않았다. 그들은 나를 위아래로 쳐다보며, 믿을 수 없음과 항복이 공존하는 표정을 지었다. 그들은 '알았어'라고 말했다. 1시간 반 후에 모든 것이 작동되었다. '아니'라고 말하는 것과 내 삶의 약 2시간에 대해 150달러를 받는 것 사이의 차이는 '예'를 어떻게 표현했느냐에 달려 있었다.

그리고 그 반대로 흘러간 이야기들도 있습니다. 그것들은 똑같이 중요합니다.

예를 들어, WP Engine에서는 우리 시스템으로 이동하고 싶어하는 대형 블로거들과 끊임없이 대화를 나눕니다. 이들은 수천만 건의 월간 페이지 뷰, 트래픽 급증, 사용자 정의 코드, 완벽한 가동 시간 및 24/7 지원과 같은 큰 요구 사항을 가진 사람들입니다.

우리는 그 고객을 맡아야 할까요? 아마도 아닐지도 모르겠습니다. 결국 WP Engine의 목표는 '중간 시장'을 대상으로 하는 것입니다. 즉, 무료 블로그를 벗어나고 자체 서버를 유지하는 것을 싫어하는 사람들이지만 극단적인 호스팅 요구를 갖고 있지는 않은 사람들입니다. 그것이 우리의 수익성 있는 특화 시장입니다.

2 Editor’s note: 이 글은 WP Engine의 설립 1년 후에 작성되었으며, 2023년에는 WP Engine이 13년이 되었고 20만 명의 고객을 보유하며 지구상에서 가장 많은 대형 WordPress 사이트를 구동하고 있습니다. 이것은 시작하기에 좋은 세그먼트였지만, 우리는 규모를 키우면서 진화했습니다.

혹은 우리가 생각하는 것과는 다를지도 모릅니다. 그러나 이런 대형 블로거들에게 '아니오'라고 말하기만 한다면, 크고 중요한 주문의 문을 닫고 있는지도 모릅니다. 아마도 회사 전체가 전환해야 할지도 모릅니다. 1000개의 중간 규모 블로그를 대신하여 100개의 대형 블로그를 서비스하는 것이 더 쉽거나 더 유리할 수도 있습니다. 그러나 '아니오'라고 말할 경우 어떻게 알 수 있을까요?

그런데 다시 말해, 만약 우리가 '예'라고 말한다면 정말로 곤경에 처할 수도 있습니다. 우리가 그들에게 기대하는 인적 및 기술적 서비스를 제공할 수 없다면, 이제 블로거를 상처입히고 나쁜 언론을 받게 되며, 시간을 낭비하게 될 것입니다. 더 나쁜 경우에는, 우리가 필사적으로 버티지만 극도로 불이익하며, 이제 비싼 시간이 많이 드는 짐을 안게 될 것입니다.

따라서 우리는 '예'라고 말했으며, 거래에서 확실히 좋은 돈을 벌 것을 알기 때문에 충분히 높게 견적을 제시했습니다. 그 정도로 많이 벌어서 다른 무언가를 부분적으로 자금을 지원할 것입니다. 아마도 큰 새로운 광고 캠페인이나 우리 직원으로 워드프레스 전문가를 또 고용하는 것을 의미할지도 모릅니다.

특히 큰 고객 한 명이 있었는데, 우리는 이렇게 생각했습니다: 이 거래는 운영 비용에서 합리적인 이윤을 올리는 데 충분히 크지 않아야 하고, 개발자 한 명의 급여를 지불할 만큼 커야 했습니다(부트스트랩 방식으로 운영되며, 주식을 위해 노력을 기울이는 낮은 급여를 가정했습니다). 왜냐하면 이 새로운 고객이 그 개발자의 많은 시간을 차지할 것으로 알고 있었기 때문입니다. 하지만 우리가 '무료로' 얻는 나머지 시간은 모두 우리에게 남게 되었습니다.

그래서 우리는 많은 자격 있는 '예'를 했지만, 많은 것들이 거절되었습니다. (참고로, 이제는 동일한 블로거들에게 '예'라고 말할 수 있지만, 그것은 시간이 지나면서 점점 더 큰 고객들을 맡게 되었기 때문이고, 이제 1개월에 3000만 페이지 뷰를 가진 블로거는 우리가 다룰 수 있는 것이라는 것을 알고 있기 때문입니다.)

Smart Bear에서 나는 이 원칙을 다시 한 번 사용했습니다. 회사들은 나를 날아가게 하여 동료 코드 리뷰 프로세스를 구현하는 데 도와달라고 요청했는데, 이는 절반 이상의 경우에 실제로는 '경영진'이 다른 모든 사람들을 코드 리뷰가 좋은 아이디어라고 설득하고, 실제로 그것을 할 수 있을 만큼의 고통 없는 프로세스를 발명하길 원하는 것을 의미했습니다.

비즈니스적인 관점에서, 이것은 내 시간을 낭비한 것이었습니다. 이들은 이미 우리 소프트웨어를 구매했기 때문에 추가로 판매할 수 있는 좌석이 없었습니다. 참여하는 날짜 양쪽에 여행일을 고려하면, 잃어버린 시간은 아마도 추가 고객 한 명을 확보하거나 코드에 중요한 변경을 가하는 데 사용할 수 있는 시간이었을 것입니다. 이 둘 중 어느 하나라도 확실히 우리에게 더 많은 수익을 올려줄 것입니다.

따라서 처음에는 그냥 '아니오'라고 했습니다. 하지만 다시 생각해보니 그것은 잘못된 것입니다. 결국 '예'라고 말했지만, 그 가격은 하루에 2500달러이며 여행일을 포함한 가격입니다. 이런 종류의 업무에서는 듣지 못한 가격입니다. (일반적으로 여행 경비는 환급받지만 그 시간에 대해 임금을 받지는 않습니다.)

이로 인해 대부분의 여행이 취소되었지만, 몇몇 여행은 남아 있었습니다. 그 여행에서는 쉬운 일주일의 일을 통해 $10,000을 벌었고, 이를 종종 아내와의 장기간 주말 여행과 결합했습니다. 게다가 그들은 나를 정말로 거기에 원했었기 때문에 일이 훨씬 더 즐거웠습니다.

그 원칙은 간단합니다: '예'의 조건을 설정하세요. 그 조건은 다음과 같습니다:

그들이 '예'라고 말하면, 조건이나 돈이 너무 좋아서 진정한 원하는 일을 후원하는 데 충분히 보상을 해준다. 그러므로 방해가 되는 것보다 더 좋다고 생각할 수 있다.
그들이 '아니오'라고 말하면, 그것은 어차피 좋은 맞지 않았기 때문에 기뻐할 수 있다; 시간과 노력에 대한 가치 있는 보상이 아니었다.

그게 결론이에요, 하지만 떠나시기 전에 '정말 하고 싶은 일에 자금을 지원하는 것'이라는 아이디어를 과도하게 강조하고 싶습니다.

이것은 여러 형태로 나타날 수 있지만, '예'를 어떻게 자격 부여할지 알아내는 가장 좋은 방법입니다. 예시:

'예' - 추가 인원을 완전히 지원하는 경우.
'예' - 이로써 스타트업의 기간을 적어도 3개월 연장하는 경우.
'예' - 우리가 이미 하고 싶은 개발을 완전히 자금화하는 경우.
'예' - 공동 창업자 중 한 명이 본업을 그만둘 수 있는 경우.
'예' - 세 가지 새로운 마케팅 노력을 완전히 지원하는 경우.

이것을 또 다른 형태의 자금 조달로 생각해보세요. 자금 조달은 실제 사업 운영에서 항상 주의를 산만하게 만드는데, 따라서 받는 금액은 사업에 혁신을 가져다 주어야 합니다. 이러한 각 항목은 회사를 '취미'에서 '진짜 사업'으로 바꿀 수 있는 잠재력이 있기 때문에 혁신적입니다.

그들이 '아니오'라고 말한다면, 당신은 그것에 만족할 것입니다. 왜냐하면 그것은 바늘을 움직이지 못했을 뿐만 아니라 방해가 되었을 것이기 때문입니다.