Por Madeline Halpert y Anthony ZurcherBBC News
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La Corte Suprema decidirá si el ex presidente Donald Trump es inmune a ser procesado por intentar revertir las elecciones de 2020.
La corte de mayoría conservadora 6-3 decidió el miércoles escuchar las afirmaciones del Sr. Trump de que debería estar protegido de la responsabilidad penal.
La sentencia marca la primera vez que el tribunal ha intervenido en un caso de este tipo.
Un panel de la Corte de Apelaciones de EE. UU. ya ha rechazado el argumento del Sr. Trump de que goza de inmunidad presidencial.
El Sr. Trump había afirmado en el caso legal emblemático que era inmune a todos los cargos criminales por actos que dijo que estaban dentro de sus deberes como presidente.
Pero la corte de apelaciones falló unánimemente en contra del hombre de 77 años, escribiendo que: 'No podemos aceptar la afirmación del ex presidente Trump de que un presidente tiene autoridad ilimitada para cometer crímenes que neutralizarían el control más fundamental sobre el poder ejecutivo - el reconocimiento e implementación de los resultados electorales.'
Apeló el caso ante la Corte Suprema y pidió que se pusiera en espera esa decisión.
En su sitio Truth Social, el Sr. Trump dio la bienvenida a la decisión del miércoles y sostuvo que sin inmunidad 'los presidentes siempre estarán preocupados, e incluso paralizados, por la perspectiva de una persecución injusta y represalias después de dejar el cargo'.
"Esto podría llevar realmente a la extorsión y chantaje de un Presidente", escribió.
El Sr. Trump fue acusado el año pasado de obstrucción a testigos y conspiración para defraudar a los EE. UU. en un tribunal federal en Washington DC por sus intentos de anular su derrota en las elecciones de 2020 frente a Joe Biden.
Jack Smith, quien fue designado como fiscal especial en la investigación, presentó los cargos contra el Sr. Trump y presionó para que el juicio se celebrara este año.
El tribunal podría haber dejado en pie la sentencia del tribunal de apelaciones, lo que habría permitido que continuaran los procedimientos del juicio.
En cambio, un mínimo de cuatro de los nueve jueces votaron a favor de tomar el caso. Eso sugiere que hay cierto debate dentro del tribunal sobre si el Sr. Trump tiene cierta inmunidad frente a la persecución penal.
La decisión tiene el potencial de retrasar seriamente el juicio, que originalmente estaba programado para marzo.
Los argumentos en el caso de la Corte Suprema están programados para la semana del 22 de abril, y cualquier juicio tendrá que esperar hasta después de que se tome una decisión.
Aunque la decisión podría llegar rápidamente, los jueces podrían dictaminar que el expresidente está protegido de ser enjuiciado, o emitir una decisión que retrase aún más la acción legal.
Las pautas del Departamento de Justicia limitan la acción penal en investigaciones políticamente sensibles a partir de 60 días antes de una elección, lo que significa que los fiscales enfrentan un plazo a principios de septiembre.
Y si el Sr. Trump gana en noviembre, existe una creciente posibilidad de que el caso nunca llegue a juicio. Sus funcionarios del Departamento de Justicia podrían abandonar o suspender indefinidamente la investigación del fiscal especial, o podría dar el paso sin precedentes de otorgarse un indulto a sí mismo.
El candidato favorito del Partido Republicano a la presidencia se enfrenta a una serie de otras acusaciones criminales federales y estatales.
El ex presidente está enfrentando un juicio que comienza a finales de marzo por cargos de falsificación de registros comerciales relacionados con un pago de dinero para silenciar que hizo a una estrella porno.
La Corte Suprema también está escuchando argumentos en un caso separado para determinar si el Sr. Trump puede ser descalificado para postularse para un segundo mandato bajo la prohibición de 'insurrección' de la 14ª Enmienda.
El Sr. Trump se ha declarado no culpable en todos los casos, refiriéndose frecuentemente a ellos como 'caza de brujas' políticas.